Disney dit au revoir à Métavers: Licencie sept mille employés
Dans un contexte de coupes budgétaires et de rationalisation des ressources, Disney se retire de l'une des frontières technologiques les plus controversées : le métavers. Selon un article du Wall Street Journal, l'entreprise a officiellement dissous sa division de développement du métavers. La nouvelle a provoqué une onde de choc dans l'industrie du divertissement et a soulevé des questions sur les projets futurs de Disney.
La déclaration de Bob Iger et les coupes imminentes
Le PDG de l'entreprise, Bob Iger, a annoncé la nouvelle dans une lettre adressée aux employés. La première vague de licenciements aura lieu le 27 mars, suivie de nouvelles réductions d'effectifs en avril et avant l'été. Les secteurs concernés par ces suppressions d'emplois incluent Disney Entertainment, les Parcs Disney, les Expériences et Produits, et le Corporate. ESPN semble être sur le point de subir les prochaines coupes, ce qui témoigne de la volonté affichée de Disney de rationaliser sa structure organisationnelle.
La division Metaverse : ambitions et échecs
Dirigée par Mike White, ancien cadre de Disney Consumer Products, la division Metaverse a été créée avec l'objectif d'exploiter la riche bibliothèque de propriété intellectuelle de Disney pour créer des histoires interactives dans des formats technologiques avancés. Malgré des idéaux ambitieux, la division n'a jamais rencontré l'engouement escompté. Bob Chapek, prédécesseur d'Iger au poste de PDG, avait un jour qualifié le Metaverse de « prochaine grande frontière », mais ces attentes sont restées lettre morte.
Mauvais investissements et omosis optimiste
Disney avait également investi dans Genies, une startup spécialisée dans la création d'avatars en réalité virtuelle. Malgré cela et d'autres tentatives pour gagner du terrain dans le métavers, le projet n'a jamais décollé comme prévu. Les 50 membres de l'équipe du métavers ont été licenciés, tandis que Mike White restera dans l'entreprise, bien que son nouveau rôle n'ait pas encore été déterminé.
Le rôle des investisseurs et les pressions économiques
Cette décision intervient dans un contexte de pressions externes. Les investisseurs exigent des résultats et, pour y répondre, Disney a mandaté McKinsey & Co. afin d'identifier les axes de réduction des coûts potentiels. En février, l'entreprise a annoncé son intention de réduire ses effectifs de 7 000 personnes et de mettre en œuvre des réductions de coûts totalisant 5,5 milliards de dollars.
Le climat général dans le secteur des médias
Disney n'est pas la seule grande entreprise médiatique confrontée à des difficultés. La lenteur de l'acceptation du métavers a également créé des difficultés pour d'autres entreprises comme Meta, qui a investi des milliards dans cette technologie, mais a rencontré une faible demande et la confusion des utilisateurs. L'ensemble du secteur traverse une crise, exacerbée par la baisse des revenus de la télévision par câble et du box-office cinématographique.
En conclusion, le départ de Disney du métavers est un signe fort d'un changement de cap dans une industrie en pleine évolution. Face à l'arrêt du métavers et à la menace de milliers de licenciements, Disney semble se réorienter pour relever les défis futurs. Seul l'avenir nous dira si cette décision s'avère judicieuse ou une occasion manquée.
