Decir que los últimos dos meses han sido muy activos para CLX Communications es quizás quedarse corto. El proveedor de plataformas de comunicaciones como servicio (CPaaS) ha adquirido no una, sino dos empresas en los últimos dos meses.
En marzo, anunció un acuerdo para comprar la compañía danesa Unwire Communication por alrededor de 148 millones de coronas danesas (17,5 millones de libras esterlinas), añadiendo más de 300 clientes empresariales en los países nórdicos a su base.
Tan solo unas semanas después, CLX anunció la adquisición de Vehicle Agency, empresa de tecnología móvil y video personalizado fundada en 2010 en Seattle, Washington. Vehicle ofrece una plataforma dinámica de mensajería de video para empresas, lo que supone una nueva ventaja para CLX, según Rob Malcolm, vicepresidente de Marketing y Ventas Online.
“Una de las consideraciones más importantes que se plantean todas las empresas de mensajería es si deberíamos intentar añadir más valor más allá de una simple API”, explica. “Siempre está presente en nuestras mentes y en las de nuestros competidores. En esencia, los SMS están muy mercantilizados, así que la teoría dice que cuanto más valor se pueda añadir, mejor se puede diferenciar de la competencia”.
El vehículo ofrece a CLX "la oportunidad de aportar valor a nuestros clientes sin competir con ellos", añade Malcolm. Además, cuenta con una sólida presencia en Norteamérica y buenas relaciones con diversas empresas de la zona, según Malcolm. Esto se ve respaldado por el sitio web de la compañía, que cita campañas para marcas como AT&T, Macy's, MillerCoors y Cricket Wireless.
Norteamérica es un mercado interesante porque el MMS tiene mucho éxito allí; el MMS A2P también lo tiene —añade—. Es cierto que los OTT le han arrebatado cuota de mercado a los SMS y MMS, pero principalmente al segmento P2P. Por lo tanto, EE. UU. fue pionero en el desarrollo del MMS y su uso está muy extendido, especialmente para marketing.
Rob Malcolm
Esto es especialmente importante dado el aumento previsto en la adopción de RCS, añade. Los servicios de comunicación de alta calidad, combinados con las oportunidades que ofrecen los servicios de vídeo personalizados, crean una potente herramienta de marketing. CLX ve un enorme potencial de crecimiento en RCS una vez que esté completamente en línea, explica.
“Fuera de América del Norte, el MMS siempre se ha considerado poco fiable y demasiado caro, pero en Estados Unidos logró superar estos problemas porque llegó relativamente tarde al mercado en comparación con otros países”, afirma Malcolm.
En nuestro caso, podríamos aprovechar MMS para enviar videos personalizados, enviar un enlace por SMS que ofrece un video personalizado, pero RCS Turbo cobra por la propuesta completa, ya que se convierte en un video en línea personalizado, solo para ti. Así, combinamos un mecanismo de entrega muy necesario para las empresas en términos de RCS, pero también buscamos capitalizar las macrotendencias, ya que la gente busca marketing y promociones más personalizadas y específicas.
Sin embargo, la adquisición de Unwire tuvo mucho más que ver con oportunidades regionales y continúa una tendencia que CLX vio en 2017 de comprar compañías de SMS locales con la adquisición de Xura Secure Communications, una compañía de tecnología alemana.
Tras la adquisición de Xura, CLX declaró: «Desde su lanzamiento, Xura Secure Communications GmbH ha consolidado su posición en el mercado y actualmente posee una cuota de mercado superior al 30 % en Alemania. Con la adquisición de Xura Secure Communications GmbH, la división Enterprise de CLX Communications ha consolidado su importante presencia en Alemania».
Malcolm dice que la idea detrás de la compra de Unwire es similar, ya que ofrece a CLX la oportunidad de fortalecer su posición en los países nórdicos, particularmente Dinamarca.
Unwire es una de las empresas de SMS A2P más grandes de los países nórdicos y tiene una presencia especialmente sólida en Dinamarca. La mayor parte del sector de los SMS ha estado históricamente fragmentado, explica.
Ha habido empresas locales en países locales que tradicionalmente han consolidado su presencia en sus mercados locales. Unwire ha establecido una sólida base de clientes que incluye a la mayoría de los principales bancos escandinavos y tiene numerosos contratos locales con el gobierno danés. Vemos una oportunidad para adquirir estas pequeñas empresas nacionales con una sólida propuesta en un país específico. Esto sigue a nuestra adquisición de Xura (Alemania) el año pasado. Si detectamos una empresa sólida en un mercado local, planeamos ampliar nuestra presencia donde veamos una oportunidad en un país donde no tengamos una presencia particularmente grande, lo que impulsa nuestro crecimiento.
Entonces, ¿esperan que esta consolidación continúe en el mercado de SMS? «Vemos una oportunidad para eliminar parte de la fragmentación en el ecosistema global de SMS. Seguimos beneficiándonos de esto porque somos una de las empresas más grandes y rentables».
En un mercado con una competencia extremadamente alta, las empresas más pequeñas suelen tener dificultades para mantener la rentabilidad. Esto, según Malcolm, representa una oportunidad para empresas como CLX.
Creo que [la consolidación] será bastante rápida; preveo que nosotros y nuestros competidores realizaremos entre 8 y 10 adquisiciones anuales de importantes empresas nacionales. Esto me indica que deberíamos presenciar el surgimiento de entre tres y cinco grandes empresas que operan a escala global.
Rob Malcolm
¿Significa esto que veremos más fusiones y adquisiciones en CLX? Malcolm usa el dicho clásico de que la empresa siempre busca las oportunidades adecuadas, pero dijo que la palabra clave es "adecuadas".
Concluye: «Que adquiramos o no depende en gran medida de las oportunidades disponibles. En lo que respecta a fusiones y adquisiciones, siempre es necesario asegurarse de seguir brindando un servicio de calidad a los clientes. No se quiere sobrecargar ni distraer al equipo de la prestación de ese servicio. En nuestro caso, no solo buscamos oportunidades, sino que debemos esforzarnos para encontrar una forma escalable de integrar estas posibles adquisiciones en nuestra empresa. Es algo natural».
