La industria móvil está entusiasmada con RCS, el reemplazo inteligente del SMS de hace 25 años. Pero la industria ha estado aquí antes, advierte Alan Burkitt-Gray, y todavía hay detalles por resolver, como el modelo de negocio y si Apple se unirá.
Google ha lanzado el último intento de la industria móvil de construir un sucesor de la mensajería de texto SMS y, lo que es más importante para los operadores de telefonía móvil, un rival de iMessage de Apple, así como de Facebook Messenger, Snapchat, WeChat. WhatsApp y el resto: servicios móviles de la industria todavía piensa en privarlos de sus ingresos y de sus clientes.
El problema es que las personas en la industria de la mensajería aún no tienen claro el modelo de ingresos para el llamado Servicio de Comunicaciones Enriquecidas (RCS), que se espera que se lance en 2018.
Algunos creen que RCS será mejor para la mensajería de persona a persona (P2P); otros dicen que su fuerza será la mensajería de persona a persona (A2P). Algunos argumentan que será una alternativa a la web móvil, buscando pizzerías locales o comprando boletos. Otros esperan que se convierta en el nuevo medio para los pagos móviles. Por lo general, recibir mensajes SMS es gratuito, pero nadie está seguro de que lo mismo se aplique a RCS. Esta es una pista, si alguna vez la necesitó, de que todavía no existe un modelo de negocio claramente desarrollado. Dean Bubley, un comentarista notoriamente cínico sobre Análisis disruptivo, le dice a Capacity: "Está poniendo el carro delante del caballo".
Llamé a Bubley después de publicar en LinkedIn una lista de razones por las que estaba feliz de no ir al Mobile World Congress (MWC) de este año en Barcelona. "¿Qué, zombis RCS otra vez?" el escribio.
Lo que "nuevamente" se refiere al último lanzamiento de RCS en el MWC, en febrero de 2013, cuando GSMA, la asociación comercial que organiza el evento, lo lanzó bajo el nombre de Joyn, con la esperanza de que se globalizara.
Pronto Orange en Francia tuvo a Joyn, pero lo comprobé en agosto de 2013 y los tres operadores franceses rivales aún lo rechazaban. En Alemania, Deutsche Telekom y Vodafone habían adoptado Joyn en agosto, pero no O2 o E-Plus, entonces propiedad de KPN. Hubo mejores noticias de España, donde Orange de Telefónica, Vodafone y Movistar ofrecieron Joyn, y de Corea del Sur, donde KT, LG U + y SK Telecom estaban encantados.
Pero eso fue todo, y la industria dejó a Joyn desaparecer silenciosamente. Vaya a joynus.com, una vez que esté en el sitio web oficial de Joyn y el directorio de servicios de RCS, y llegará a la página de inicio de GSMA. Orange.com/Joyn le lleva a la página de inicio habitual de Orange. Nada que ver aquí: George Orwell no podría haberlo hecho mejor.
“RCS ha existido durante tanto tiempo y nunca ha llegado a ninguna parte”, así es como Nick Lane, analista de información móvil de Mobilesquared, resume la historia hasta ahora. Pero han pasado cinco años y algo ha cambiado. "Google ha tenido una gran sucesión de intentos de crear sus propios mensajes, pero se han debilitado en gran medida", dice Bubley.
“Google está asumiendo el control e integrándolo con la mensajería de Android ".
Greg Collins
Apple tiene su propio servicio de mensajería enriquecida, iMessage, para su sistema operativo iOS, pero el Android de Google no tiene nada parecido. Todavía tengo la aplicación Google Hangouts en mi teléfono, que una vez manejó SMS, así como llamadas de voz y video, pero la función de SMS desapareció a fines de 2016. Esto se debe a que, en 2015, Google compró una empresa de Nueva York, Jibe, por un resumen secreto con la idea de que podría reiniciar su esfuerzo de mensajería.
"Google está asumiendo el rol y lo está integrando con la mensajería de Android", dice Greg Collins, fundador de la firma de inteligencia de mercado Exact Ventures. "Todavía son los primeros días".
Google cuenta con el respaldo de la industria, dice Joanne Lacey, directora de operaciones del Mobile Ecosystem Forum (MEF, pero no el antiguo Metro Ethernet Forum, que usa las mismas iniciales). Enumera "dos o tres operadores", así como la GSMA y, en particular, Samsung como organizaciones que "deberían incluirse en el despertar".
Gregory Hoy,
El director de gestión de productos de mensajería RCS en OpenMarket, dice que T-Mobile US y Vodafone son partidarios destacados. Otros indican que Orange tiene una influencia significativa entre bastidores.
Existe cierta vaguedad en la industria en cuanto a cómo se introducirá RCS. Algunos creen que se puede agregar a los teléfonos celulares como parte de una actualización del sistema por aire, pero lo que es más importante, se implementará cuando la gente compre teléfonos nuevos. “Vodafone tiene un cliente compatible con RCS en la mayoría de las computadoras portátiles [nuevas]”, dice Hoy. "Poco a poco, Google ha introducido RCS en la mensajería de Android y está registrando proveedores de teléfonos", dice Collins. “Huawei lo está poniendo en sus teléfonos. Es otra forma de consolidar el ecosistema de Android ”.
Android es el sistema operativo móvil dominante en gran parte del mundo, con una participación de mercado de alrededor de 82-87%, según IDC, y el iOS de Apple capta casi todo lo demás, con Windows Phone de Microsoft perdido en el ruido bajo 1%.
Es diferente en los EE. UU., Donde iOS tiene una participación de alrededor de 55%, según Statcounter. En Canadá y el Reino Unido, Android e iOS son más o menos iguales. Pero son inusuales, incluso en los países desarrollados: en Francia y Alemania, iOS tiene una participación de alrededor de 32%.
Esto le da a Google, como patrocinador de Android, la oportunidad de poner una función de mensajería nativa en su sistema operativo, con la esperanza adicional de que esto le permita a la compañía ganar participación de mercado de otras compañías de mensajería. Si tiene éxito con el apoyo de los operadores móviles y la GSMA, le daría a Google una ventaja que Facebook y otros no tienen.
Teléfono en soporte con gráficos WhatApp
¿Qué hará Apple?
Pero la gran pregunta es: ¿qué hará Apple? Apple, por supuesto, no dice eso. Los observadores de Apple estudian las estrellas e intentan deducir el futuro. Uno de los que asistieron a la conferencia Messaging and SMS World de noviembre pasado, dirigida por Capacity en asociación con el MEF, insinuó que GSMA está teniendo conversaciones fructíferas con Apple.
Seguí con David O'Byrne, director del proyecto de comunicaciones IP en GSMA, quien me dijo en enero que la asociación comercial se había reunido con Apple sobre la adopción de los estándares RCS. "Ha habido mucha participación con ellos" desde principios de 2017. "Sabemos que están entendiendo el caso de RCS". Apple reconoce que no tiene el 100% del mercado de telefonía, por lo que necesita tecnología que funcione en toda la industria.
Otro observador de la industria, que no quiso ser identificado, dice: “Ha habido un compromiso con Apple sobre cómo funcionará con RCS. ¿Sería un gran avance para Apple unirse a RCS? Si no preguntas."
Otros se hacen eco, aunque Lane en Mobilesquared es más cauteloso. "Apple es reacia a unirse al tren de RCS", dice, pero agrega que tiene un problema cuando los usuarios de Apple intentan enviar un iMessage a otros. En cambio, reciben un mensaje de texto simple y claro. Él cree que “el 60% de iMessage recae en SMS”.
"Si RCS está en el cliente nativo, comenzarán a aprender a usarlo".
Gregory Hoy
Rob Malcolm, vicepresidente de marketing y ventas en línea de CLX, una empresa de mensajería que se asocia con Google en el ecosistema RCS, cree que Apple se subirá al tren: “Mi opinión es que quieren respaldar los estándares abiertos. En algunos países, como Brasil y Sudáfrica, Android domina por cierto margen. Si RCS despega en esos mercados, seguirá a Apple ”.
¿Igual que? Al incluir RCS en una futura actualización de iOS, digamos aquellos que lo saben, que se cargará en los nuevos teléfonos de Apple y posiblemente se agregará a través de una actualización inalámbrica a los teléfonos existentes. La fuerza potencial de RCS, dicen los entusiastas, es que se convertirá en la aplicación de mensajería natural para teléfonos inteligentes. “Si RCS está en el cliente nativo, comenzarán a aprender a usarlo”, dice Hoy. "Estamos solo al principio, pero el cliente RCS es compatible con versiones anteriores para que podamos comunicarnos con alguien que no lo tiene".
Esto lo diferencia de la mayoría de las aplicaciones de mensajería de la competencia. Si desea enviar un WhatsApp a alguien, primero debe descargar WhatsApp. Lo mismo ocurre con WeChat o Facebook Messenger o Snapchat. Significa que tenemos que traer un directorio mental: “¿Alice en WhatsApp o WeChat? ¿Bob sigue siendo usuario de Facebook Messenger o ha vuelto a recibir SMS? ¿Y Carol?
Está cambiando.
En mi teléfono, Facebook Messenger ahora muestra SMS entrantes y, hasta donde yo sé, probablemente funcione al revés, pero no recuerdo la última vez que envié un mensaje de texto. Solo los recibo de mi operador de telefonía móvil, Tre, para notificarme las tarifas cuando aterrizo en el extranjero, de Amazon y supermercados para informarme sobre las entregas, y de mi dentista, médico y ottomólogo que me recuerda las citas, casi nadie. de los humanos.
Para la familia y el trabajo, WhatsApp es la plataforma preferida. Y ese es el desafío al que se enfrentará RCS, no solo apartar a las personas de la plataforma de mensajería SMS de hace 25 años porque, mire, algo mejor ha entrado en el sistema. Aunque esta introducción solapada dificultará que la industria hable de ello.
"¿Por qué debería pasar WhatsApp? " pregunta Bubley. "No puedo imaginar a nadie haciendo la transición de Snapchat".
Sin embargo, Lane at Mobilesquared estima que para fines de este año habrá 162 operadores móviles que ofrecerán RCS y 299 para fines de 2018. En 2022, 492 operadores ofrecerán RCS y habrá tres mil millones de dispositivos RCS en uso, de los cuales 2.500 millones serán Android, piensa.
Sin embargo, en el mismo 2022, solo un poco más del 11% del tráfico A2P se cambiará a RCS, dice Lane.
El resto seguirá estando en SMS, una tecnología iniciada el 3 de diciembre de 1992 cuando el desarrollador de 22 años Neil Papworth de Sema, ahora Mavenir, envió un mensaje a su cliente, Richard Jarvis de Vodafone, diciendo "Feliz Navidad".
