Messaggi degli utenti a rischio per una backdoor. O no?
La notizia è di quelle che, necessariamente, fanno rumore. Secondo il quotidiano britannico The Guardian un bug nell’adozione e utilizzo del sistema crittografico end-to-end di WhatsApp metterebbe a rischio i messaggi degli utenti. Il problema riguarderebbe tutti, nessuno escluso.
Ma facciamo un passo indietro. Da aprile 2016 WhatsApp ha adottato il protocollo crittografico Signal, utilizzato anche dall’omonima app per chat anonime e messo a punto dall’Open Whisper System. Si tratta di uno dei migliori protocolli di crittografia end-to-end oggi esistenti e ha consentito a WhatsApp di fare un notevole passo in avanti sul versante della privacy e della protezione dei dati degli utenti (non a caso è riconosciuta come una delle app di messaggistica istantanea più sicure), rendendola particolarmente appetibile agli occhi di attivisti e whistleblower di tutto il mondo.
Il bug WhatsApp che mette a rischio la privacy e i messaggi degli utenti
Secondo Tobias Boelter, esperto di sicurezza informatica e docente all’Università di Berkley, però, le cose non starebbero esattamente così. Da un’analisi approfondita del funzionamento del protocollo, infatti, è emerso che i server WhatsApp sarebbero in grado di forzare la creazione di nuovi chiavi crittografiche nel caso in cui il destinatario del messaggio dovesse trovarsi offline. Il tutto, ovviamente, senza che né il mittente né il destinatario ne siano a conoscenza. Si tratta, stando a quanto riportato dal Guardian, di un’operazione che metterebbe a rischio la privacy dei messaggi inviati ma non ancora ricevuti.
WhatsApp non è l’unica app di messaggistica a offrire la crittografia end-to-end. Clicca sull’immagine e scopri Signal e le altre app per inviare messaggi sicuri
Il bug, sostiene Boelter, non riguarda il protocollo Signal in sé, ma l’implementazione fatta da WhatsApp all’interno della sua rete di comunicazione. La falla, inoltre, sarebbe stata segnalata alla società di proprietà di Facebook già diversi mesi fa, ma nulla è stato fatto per porvi rimedio.
Nessun bug e nessun pericolo per i messaggi WhatsApp
Non tutti, però, sono concordi nel ritenere il bug WhatsApp un serio pericolo. Diversi ricercatori di sicurezza informatica, hanno reagito in maniera abbastanza stizzita all’articolo del The Guardian, definendo il tutto una mezza sciocchezza. Sulla stessa lunghezza d’onda Frederic Jacobs, sviluppatore che ha lavorato all’implementazione in iOS dell’Open Whisper System e ora nelle fila degli ingegneri Apple. Secondo Jacobs, il cosiddetto bug non sarebbe altro che una funzione voluta dagli stessi sviluppatori che funzionerebbe alla perfezione anche su WhatsApp. Un eventuale attacco man in the middle, infatti, sarebbe parecchio complesso e richiederebbe una qualche forma di collaborazione da parte della stessa WhatsApp. Insomma, i messaggi scambiati nelle chat sarebbero più che al sicuro.
Come mettere al sicuro le conversazioni WhatsApp
Altri esperti di sicurezza informatica dispensano consigli su come proteggere i messaggi WhatsApp ed evitare che questi possano finire nelle mani di qualche spione digitale. Prima di tutto, si consiglia di attivare le notifiche di sicurezza, così da ricevere dei messaggi quando il codice di sicurezza di un contatto cambia. Ciò vuol dire che in caso di modifiche alle chiavi crittografiche di un utente (ad esempio in caso di acquisto di un nuovo smartphone), si riceverà una notifica WhatsApp e si potrà verificare preventivamente se quale spione sia riuscito a intromettersi nelle vostre conversazioni. Per farlo si dovrà accedere alle Impostazioni di WhatsApp, premere su Account e poi su Sicurezza: qui basterà premere “sull’interruttore” e il gioco è fatto.
L’autenticazione a due passaggi permette di proteggere la propria identità anche su WhatsApp. Clicca sull’immagine e scopri come attivarla.
Inoltre, in molti sconsigliano di effettuare il backup WhatsApp sul cloud (sia in caso di backup iOS sia backup Android): anche se si attiva la crittografia del database, infatti, non è escluso che qualche hacker possa decifrare la chiave crittografica e leggere le vostre conversazioni o guardare le foto e i video. La crittografia nel cloud, infatti, sfrutta protocolli differenti rispetto a quelli della crittografia end-to-end e le chiavi utilizzate per proteggere i file potrebbero anche essere facilmente reperite da hacker oppure organizzazioni governative e non governative interessate a spiare i cittadini.
