Messages from users at risk for a backdoor. Or not?
The news is of those that necessarily make noise. According to the British newspaper The Guardian un bug nell’adozione e utilizzo del sistema crittografico end-to-end di Whatsapp metterebbe a rischio i messaggi degli utenti. The problem would affect everyone, no one excluded.
Ma facciamo un passo indietro. Da aprile 2016 Whatsapp ha adottato il Signal cryptographic protocol, utilizzato anche dall’omonima app per chat anonime e messo a punto dall’Open Whisper System. Si tratta di uno dei migliori protocolli di crittografia end-to-end oggi esistenti e ha consentito a Whatsapp di fare un significant step forward on the privacy side and the protection of user data (not surprisingly it is recognized as one of the safest instant messaging apps), making it particularly attractive to activists and whistleblower of all the world.
The WhatsApp bug that puts users' privacy and messages at risk
Secondo Tobias Boelter, esperto di sicurezza informatica e docente all’Università di Berkley, però, le cose non starebbero esattamente così. Da un’analisi approfondita del funzionamento del protocollo, infatti, è emerso che i server Whatsapp sarebbero in grado di forzare la creazione di nuovi chiavi crittografiche nel caso in cui il destinatario del messaggio dovesse trovarsi offline. Il tutto, ovviamente, senza che né il mittente né il destinatario ne siano a conoscenza. Si tratta, stando a quanto riportato dal Guardian, di un’operazione che metterebbe a rischio la privacy dei messaggi inviati ma non ancora ricevuti.
Whatsapp non è l’unica app di messaggistica a offrire la crittografia end-to-end. Clicca sull’immagine e scopri Signal e le altre app per inviare messaggi sicuri
Il bug, sostiene Boelter, non riguarda il protocollo Signal in sé, ma l’implementazione fatta da Whatsapp all’interno della sua rete di comunicazione. La falla, inoltre, sarebbe stata segnalata alla società di proprietà di Facebook già diversi mesi fa, ma nulla è stato fatto per porvi rimedio.
No bugs and no danger for WhatsApp messages
Not everyone, however, agrees in believing the bugs Whatsapp un serio pericolo. Diversi ricercatori di sicurezza informatica, hanno reagito in maniera abbastanza stizzita all’articolo del The Guardian, definendo il tutto una mezza sciocchezza. Sulla stessa lunghezza d’onda Frederic Jacobs, sviluppatore che ha lavorato all’implementazione in iOS dell’Open Whisper System e ora nelle fila degli ingegneri Apple. Secondo Jacobs, il cosiddetto bug non sarebbe altro che una funzione voluta dagli stessi sviluppatori che funzionerebbe alla perfezione anche su Whatsapp. Un eventuale attacco man in the middle, infatti, sarebbe parecchio complesso e richiederebbe una qualche forma di collaborazione da parte della stessa Whatsapp. Insomma, the messages exchanged in chats would be more than safe.
How to secure WhatsApp conversations
Other cybersecurity experts offer advice on how to protect messages Whatsapp and avoid that these can end up in the hands of some digital sneak. First of all, it is recommended to activate them security notifications, così da ricevere dei messaggi quando il codice di sicurezza di un contatto cambia. Ciò vuol dire che in caso di modifiche alle chiavi crittografiche di un utente (ad esempio in caso di acquisto di un nuovo smartphone), si riceverà una notifica Whatsapp e si potrà verificare preventivamente se quale sneak managed to meddle in your conversations. To do this you will have to access Settings of Whatsapp, premere su Account and then on Safety: here just press "on the switch" and you're done.
L’autenticazione a due passaggi permette di proteggere la propria identità anche su Whatsapp. Clicca sull’immagine e scopri come attivarla.
Inoltre, in molti sconsigliano di effettuare il backup Whatsapp sul cloud (sia in caso di backup iOS sia backup Android): anche se si attiva la crittografia del database, infatti, non è escluso che qualche hacker possa decifrare la chiave crittografica e leggere le vostre conversazioni o guardare le foto e i video. La crittografia nel cloud, infatti, sfrutta protocolli differenti rispetto a quelli della crittografia end-to-end and the keys used to protect files could also be easily found by hackers or governmental and non-governmental organizations interested in spying on citizens.
